Junto
con la Región Autónoma de Xinjiang (también conocido como el Turkestán
oriental por aquellos miembros de la minoría uigura que luchan por la
independencia de su territorio ancestral), la Región Autónoma del Tibet
representa el núcleo principal de los márgenes político-económicos de lo
que hoy se define como la República Popular China (RPC). En su conjunto,
esta región occidental representa a casi tres cuartas partes del
territorio nacional y es el hogar de más de 400 millones de personas; por
lo tanto, el occidente de China constituye una enorme extensión
territorial que presenta un alto grado de diversidad biogeográfica,
cultural y socioeconómica.
Desde
una perspectiva tibeto-céntrica, dichos territorios representan lo que el
eminente tibetólogo Melvyn Goldstein define como el Tibet ‘etnográfico’,
al cual define como aquellas regiones de mayoría étnica tibetana que se
ubican dentro de las actuales fronteras de China; éstas incluyen al Tibet
central así como las regiones históricamente tibetanas de Kham y Amdo. En
consecuencia, el Tibet etnográfico incorpora la totalidad de la superficie
de la RAT, lo que constituye el Tibet central, pero también se extiende
sobre partes grandes de las provincias chinas de Yünnan, Sichuan y Qinghai.
A su vez, Goldstein distingue al Tibet etnográfico del Tibet ‘político’,
que es una región territorialmente más amplia que se extiende sobre ambos
lados del Himalaya e incorpora a la RAT, Kham y Amdo (en China) Ladakh y
Sikkim (en la India), Mustang y Solukhumbu (en el Nepal), y el reino de
Bhutan (entre la India y China). Desde mediados del siglo veinte el Tibet
‘político’ ha sido reivindicado como una zona cultural y
administrativamente unitaria por el gobierno en el exilio del Dalai Lama y
la diáspora internacional tibetana.
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Mapa 2: El
Tibet etnográfico y el Tibet político (Goldstein, 1997)
El Tibet
etnográfico comprende una gran zona del occidente chino en la que reside
una mayoría étnicamente tibetana y que incuye a la RAT junto con las
provincias históricamente tibetanas de Kham y Amdo, que a partir de la
década de 1950 han sido incorporadas a las circunscripciones políticas de
las provincias chinas de Yünnan, Sichuan, Gansu y Qinghai.
La
distribución étnica del Tibet
El
Tibet ‘etnográfico’ se define principalmente con base en la composición
étnica de su población. Sin embargo, debido a que los indicadores
demográficos y étnicos en China son un tema de constante polémica y
estadísticas inciertas, es importante aclarar la distribución de la
población étnicamente tibetana que reside adentro de los límites actuales
de la RPC.
Cotejando
diferentes aproximaciones recientes sobre la demografía de esta población
se obtiene que el total de tibetanos residentes en China asciende a casi 5
millones, de los cuales 2.5 millones habitan dentro de los límites de la
RAT y 2.9 millones residen en diversas provincias chinas aledañas. Esta
distribución contradice la percepción común de que la planicie tibetana
constituye el hogar de la mayoría de los tibetanos. En cambio, son las
zonas limítrofes del Tibet ‘etnográfico’ – es decir, aquellas ubicadas en
los territorios históricos de Kham y Amdo, que yacen afuera de la
Región Autónoma del Tibet - las que constituyen el hogar de la mayoría de
la población tibetana de la República Popular China. (La población total
de tibetanos en el mundo se estima entre 5.5 y 6 millones, por lo que la
gran mayoría reside dentro de los actuales límites políticos de la RPC.)
Por
otro lado, al principio de 2004 la población de la RAT fluctuaba entre los
4.5 y 4.8 millones de personas, de las cuales los tibetanos representaban
entre un 52 y un 56 por ciento del total. En contraste, los chinos de
etnia han - muchos de los cuales son migrantes económicos
temporales provenientes de Sichuan - comprendían entre el 37 y 39 por
ciento del total de la población regional. El 5 por ciento restante de la
población de la RAT está compuesto por musulmanes de la etnia llamada
hui, originarios en su mayoría de la empobrecida región de Ziling, en
la Región Autónoma de Ningxia-Hui.
Este pequeño restante de
la población de la RAT también comprende pequeñas comunidades de uigures,
kazaks, tártaros, salar y tu provenientes del Turkestán
oriental (Xinjiang), así como algunos mongoles de la etnia hoshuud y
otros grupos altaïcos cuyas raíces ancestrales se ubican en el Asia
Interior (Mongolia, Altaï, Baikal) y el Asia Central (Tajikistán,
Kirgizstán, Kazakstán).
Dos
de los datos más llamativos que emergen de estas cifras son, primero, el
carácter multicultural de la población de la RAT, mismo que tiene largas
raíces históricas que preceden a la invasión china de 1950, y segundo, el
gran número de tibetanos residentes fuera de la RAT que viven en las
mismas condiciones políticas y económicas que otros ciudadanos de la RPC.
Es importante subrayar este último punto en consideración de la acusación
del gobierno tibetano en el exilio de que China busca exterminar a la
población étnicamente tibetana de la RAT. A pesar de la absurda
militarización y represión política a la que están sometidos los
residentes de la RAT (tibetanos y otros), la realidad es que no existe
evidencia concreta de una política sistemática de exterminio por parte del
régimen chino. Sin embargo, es preciso recordar que esta clase de
acusaciones se alimentan del hecho de que, en el pasado, el Tibet central
nunca tuvo una población autóctona de etnia han, y que solamente
desde la incorporación forzosa del Tibet a la RPC comenzó a darse un flujo
creciente de migrantes chinos hacia la planicie tibetana. Este dato es
clave para comprender lo que motiva a las acusaciones de etnocidio de los
detractores internacionales de la ocupación china del Tibet.
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Carlos Mondragón,
investigador de El colegio de México, habla sobre el conflicto en el Tibet
Once Noticias. Con gabriela Calzada
Duración: 9:46 min.
México
31/03/2008
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